O livro reúne 50 artigos sobre cultura em geral, com o urbanismo como fio condutor.

A revista Vida Simples (agosto/2009), da Editora Abril, traz uma pequena resenha sobre o livro, que define: "com 54 artigos, quatro ensaios e uma entrevista com o autor, o arquiteto e ensaísta Guilherme Wisnik, este livro nos mostra a metrópole como lugar que resume as questões mais cruciais da atualidade: trânsito, recursos naturais, diversidade. Abrangendo estudos de arquitetos como Oscar Niemeyer e Paulo Mendes da Rocha, a publicação de saborosa leitura, ajuda a entender o que fizemos com nosso habitat".

O portal de arquitetura e urbanismo "Arq!Bacana" dedica uma matéria sobre o livro, que diz: "a cidade e a experiência urbana em seu sentido mais amplo - habitação coletiva e conjunto de modos de vida e de produção cultural de uma população - são as bases para os textos. A maioria deles foram publicados no caderno Ilustrada, da Folha de São Paulo, entre 2006 e 2007, e cada um deles aborda uma assunto pertinente a esse período, como os 100 anos de Oscar Niemeyer, o Prêmio 'Pritzker' de Paulo Mendes da Rocha, e os 50 anos do "Plano Piloto" de Brasília. 'Estado Crítico' aborda também questões relativas à cidade de São Paulo, como quando a frota de carros da cidade chegou aos 6 milhões e quando o prefeito Gilberto Kassab lançou o Projeto "Cidade Limpa". Os temas também se desdobram por áreas da cultura, como as artes plásticas, o cinema, a música, o teatro, a religião e o futebol".

Segundo a revista Projeto, "são artigos e ensaios que em geral tomam a arquitetura
e o urbanismo como ponto de partida e a
cidade e a experiência urbana como fio condutor".