Em "A Aventura do Dinheiro", Pilagallo argumenta que "qualquer coisa, por mais improvável, pode desempenhar a função de dinheiro, desde que assim seja considerada pela sociedade em que circular".

Episódios históricos e da cultura popular foram eleitos como o fio condutor do título de Oscar Pilagallo que conta a trajetória do dinheiro atrelada a grandes personagens como Machado de Assis, Shakespeare, Freud e até mesmo James Bond. o autor percorre da Grécia a Roma, tratando do quase desaparecimento da moeda na Idade Média, do surgimento da classe média no século 17 e do advento do capitalismo. Um capítulo inteiro é dedicado à história da moeda no Brasil, e, no final, o autor vislumbra um futuro em que é possível o surgimento de moedas virtuais e globais.

No livro, o autor convoca James Bond, visita Aristóteles, ouve Noel Rosa, pede explicação para Freud, ou seja, faz a ponte entre diversas áreas para contar a saga da civilização a partir do dinheiro. A obra, que está sendo relançada, foi finalista do Prêmio Jabuti de 2001.