Em 1750, Portugal e Espanha firmaram o chamado Tratado de Madri, a fim de definir os reais limites de suas colônias americanas. Como estabelecido pelo tratado, a colônia dos Sete Povos das Missões deveria passar para Portugal. No entanto, índios que ali eram catequizados e seus mentores jesuítas rebelaram-se contra a determinação real. Não queriam passar ao domínio português. Como resposta à rebelião, uma expedição militar foi organizada por portugueses e espanhóis para controlar o ímpeto de autonomia. O conflito, denominado Guerra Guaranítica, perdurou de 1750 à 1756. Esse é o tema do poema épico "O Uraguai" (Record, 1998), escrito em 1769 por Basílio da Gama, e que rompeu com diversos preceitos dos poemas clássicos, como rimas e divisões estruturais. Uma obra fundamental para a história da literatura brasileira.