A partir de uma fantasia aterradora, José Saramago, vencedor do prêmio Nobel de Literatura de 1998, faz um exame vívido dos piores apetites e fraquezas do homem no celebrado romance "Ensaio Sobre a Cegueira" (Companhia das Letras), que deu origem ao filme de mesmo nome dirigido por Fernando Meirelles. Tudo começa quando uma terrível "treva branca" deixa cegos, um a um, todos os habitantes de uma cidade. As autoridades conduzem as pessoas que ficaram cegas a um hospício desativado, mas lá as pessoas se tornam alvos de criminosos, que roubam a comida e violentam as mulheres. A história ganha novo rumo quando um personagem que não perdeu a visão --e que testemunhou tudo o que aconteceu no hospício-- passa a guiar um grupo de pessoas cegas em fuga pelas ruas desta cidade.