Em 1950, o cientista húngaro Leó Szilárd anunciava no rádio que a ciência estava próxima de criar uma bomba de potência apocalíptica. Responsável pela criação do Projeto Manhattan, Szilárd acreditava na bomba como uma mera ameaça, que não deveria ser utilizada em hipótese alguma. Em "Os Homens do Fim do Mundo: O Verdadeiro Dr. Fantástico e o Sonho da Arma Total" (Companhia das Letras, 2008), o jornalista independente Peter D. Smith conta como durante a Guerra Fria o temor em relação à "superarma" era tão grande que para o público não havia muita distinção entre os cientistas verdadeiros e o Dr. Fantástico do clássico homônimo de Stanley Kubrick. Descrevendo desde testes com armas químicas até explosões experimentais, mostra também como as tragédias de Hiroshima e Nagasaki poderiam ter sido evitada.