Dois Mários são protagonistas desta história: o garoto, que vive num mar de prédios e tudo o que ele quer é "esquecer de tudo"; e Mário, o de Andrade que morava numa cidade "lambida pelo igarapé Tietê" e gostava de viajar para redescobrir o Brasil --era poeta, romancista, pesquisador, professor de piano, musicólogo, entre outras atividades. Esse Mário deixou uma obra de importância capital para a cultura brasileira. Enquanto narra sua história ao garoto Mário, o autor de "Macunaíma" descreve-lhe o movimento modernista no Brasil e seus principais marcos, como a Semana de Arte Moderna. O garoto acaba entendendo o que é que a mãe tanto estudava, além de compreender por que Mário de Andrade não só é um dos grandes pensadores do Brasil, mas um artista genial na sua multiplicidade.