A Ásia Central concentra enormes reservas de petróleo e é rota natural de ligação da Europa com a Índia, a China e a Rússia. É também uma região altamente conturbada em função da crescente atividade de grupos radicais islâmicos.

Autor do best-seller internacional "Taliban", traduzido para mais de 20 idiomas, o jornalista paquistanês Ahmed Rashid mostra no livro "Jihad" (Cosac Naify) como a repressão religiosa, a corrupção, a pobreza, e uma sucessão de conflitos étnicos, religiosos e políticos fazem dessa região um "caldeirão" para a disseminação de grupos fundamentalistas.

Atuando na Ásia Central há mais de duas décadas e apontado como um dos maiores especialistas em Afeganistão, o autor revela as raízes do radicalismo islâmico na região, investiga a história de países como Cazaquistão, Quirquistão, Tadjiquistão, Turcomenistão e Uzbequistão, e oferece uma descrição minuciosa de cada organização atuante na região, incluindo a Al Qaeda de Osama Bin Laden.