Publicado em 1898, este volume está entre as obras-primas do grande escritor e pensador russo Liev Tolstói. O volume traz marcas de suas preocupações morais e religiosas, que resultaram em uma versão muito pessoal do cristianismo e lhe renderam a excomunhão da Igreja Ortodoxa em 1901. O protagonista do livro, um príncipe e militar admirado por seu sucesso e beleza física, rompe o noivado e ingressa em um monastério, e se torna candidato a santo. Também na fé experimenta uma forte crise, reflexo dos acontecimentos na Europa em meados do século 19.