Para contar o nascimento de Roma, François Sautereau baseou-se na obra do historiador e crítico grego Dionísio de Halicarnasso (século 1 d.C.). A versão que ele apresenta revela um cuidado especial em mobilizar nos leitores o interesse por um patrimônio cultural que, às vezes sem ser percebido, continua entranhado na imaginação contemporânea. O nascimento de Roma cerca-se de um conjunto de lendas célebres. A lenda central é a própria história dos gêmeos Rômulo e Remo, que, atirados nas águas do rio Tibre dentro de um cesto de vime, salvam-se da correnteza, são amamentados por uma loba e criados por um casal de porqueiros sem filhos. Rômulo será o fundador de Roma. O trabalho que realiza é o de um líder criativo, empreendedor e, naturalmente, guerreiro. Ele inventa soluções para povoar a cidade e distribuir as terras, cria estruturas sociopolíticas e militares, organiza o culto aos deuses - encontra soluções, a cada passo, para fazer de Roma a "Cidade Eterna".