O livro permaneceu por dez semanas na lista de mais vendidos do New York Times e irresistível para quem ama cachorros.

O jornalista Ted Kerasote conta a história de seu convívio por 13 anos com o cão Merle, em meio à natureza selvagem do Wyoming (EUA). Os dois tinham uma amizade incomum: além de ser dotado de personalidade marcante, Merle dançava, esquiava e uivava em ritmo de música lírica. A "porta de Merle" à qual o título se refere é uma entrada construída por Ted para que Merle, independente, pudesse entrar e sair de casa quando quisesse, mesmo durante suas longas ausências de casa.

Divertido, emocionante e repleto de informações surpreendentes, o livro inova ao trazer dados novos sobre a relação homem-cachorro, apresentar detalhes surpreendentes da genealogia canina ao leitor e propor questionamentos profundos sobre a relação entre cães e seres humanos.