O historiador e jornalista britânico Richard Gott, estudioso das situações políticas de Cuba, aborda minuciosamente nesta obra as questões que levaram a ilha a se envolver em uma revolução socialista, estendendo o texto do período que antecedeu a chegada de Colombo até a época do desmantelamento da União Soviética.

Com narrativa sóbria, sem o romantismo dos ideais revolucionários, e didática, com linguagem clara e fácil, Gott revela a violência racial e política que interferiu no processo evolutivo, não só da história de Cuba, mas da história de outros países das Américas.