O livro retrata o roteiro do filme vencedor do Oscar "Shakespeare Apaixonado", de John Madden. Em meio a um bloqueio de criatividade, o jovem Will Shakespeare, mulherengo inveterado, vê possibilidade de resgatar sua inspiração e completar a peça "Romeu e Ethel, a Filha do Pirata". A musa da vez é Lady Viola, uma bela moça que gostaria de ser atriz se, infelizmente, os palcos elizabetanos não fossem proibidos às mulheres. Disfarçando-se de homem, Viola obterá o papel de Romeu, e o coração do autor. Reproduzindo em seus textos o que vive em sua paixão real, Shakespeare construirá uma das mais belas tragédias de todos os tempos, "Romeu e Julieta".