Faltam algumas páginas no volume quatro deste livro. Não por erro de edição, naturalmente, mas por determinação do narrador --o cavalheiro Tristram Shandy--, que decide suprimir um capítulo inteiro simplesmente por julgá-lo de qualidade muito superior a tudo o que escrevera: a excelência dessas páginas seria um atentado ao equilíbrio e à harmonia do livro.Foram ousadias desse tipo que ajudaram a fazer de Tristram Shandy um best-seller do século 18. Satírico, sentimental e libertino, dotado de uma capacidade inesgotável de ramificar os temas e consciente, por assim dizer, de que a literatura existe primeiro para satisfazer as vontades do autor, o pregador anglicano Laurence Sterne não se deixa classificar com facilidade, mas já na dedicatória anuncia seu princípio básico de composição: rir é o melhor remédio. Tradução de José Paulo Paes.