Detalhe por detalhe, ação por ação, este volume trata, de certa forma, da impossibilidade de concretização do sonho americano. A obra aborda a saga dos construtores dos túneis do metrô de Nova York e destaca o "american dream" em um período de recessão e preconceito racial.

O autor utiliza-se do metrô para dar curso à narrativa. O tema é o fio condutor da história. McCann trata de uma sociedade desigual, na qual uma parcela da população é esquecida e abandonada pelo descaso público dos governantes.

A trama funde várias histórias, e forma a fábula da união de uma família. Nascido em Dublin, Colum McCann é autor da novela "Songdogs" e da coletânea de histórias "Fishing the Sloe-Black River" que recebeu o Roney Award for Irish Literature e o Hennessey Award for Best First Fiction, a maior honra literária da Irlanda.