Neste conjunto de ensaios, Norberto Bobbio não esconde o respeito e a admiração que tem por Gramsci. Põe-se diante dele com simpatia intelectual e distanciamento crítico, buscando estabelecer um diálogo e não apenas apresentá-lo à sua maneira.
O autor traz à tona um Gramsci comunista, integralmente engajado na ação política, sintonizado com o legado teórico e ideológico a que se filiara, mas nem por isso recolhido em algum dogmatismo, um marxista que não se pretendia escolástico, dogmático ou exegético, que não repetia fórmulas mas estudava problemas reais, que não se limitava a citar Marx e abria-se para outros autores.