O volume propõe uma reflexão sobre a recorrência do idealismo nos desenhos urbanos, desde o classicismo grego até o modernismo. Analisa ainda os projetos críticos experimentais que refutaram esse paradigma, expondo também tendências arquitetônicas e urbanísticas que se operam para estetizar a metrópole contemporânea.

O conteúdo se divide em: do caos natural ao cosmo racional; a persistência do idealismo na forma urbana; encantamentos e desencantamentos na cidade moderna; e a estética urbana como resistência.