Publicada pela primeira vez em 1955, é uma obra literária instigante, dedicada inteiramente ao tema do sobrenatural no passado da cidade pernambucana. Nela, Gilberto Freyre transbordou seu dom literário ao reunir histórias de assombração resultantes de 20 anos de seu interesse pelos fantasmas que assombram Recife.

São 27 histórias "do outro mundo" e seus respectivos personagens, que apresentam um interessante e sinistro roteiro de 12 casarões e prédios assombrados, inclusive o do Teatro Santa Isabel, construído no século 19 e considerado uma das preciosidades arquitetônicas da cidade. Lá, segundo o autor, "em noites burocraticamente silenciosas se ouve no recinto ruídos de aplausos, palmas, gritos entusiasmados, uma multidão apenas psíquica".

O livro traz ainda as magníficas ilustrações de Poty, renomado artista curitibano que fez desenhos e pinturas para livros de Guimarães Rosa, Graciliano Ramos, Jorge Amado e Rachel de Queiroz.