Obra clássica do romantismo brasileiro, o livro apresenta a história do índio Peri no Brasil selvagem e monumental do século 17. Ele é o braço direito do fidalgo português D. Antônio Mariz e apaixonado por Ceci, filha de Mariz.
Após a morte de uma índia Aimoré, toda a tribo, revoltada, passa a hostilizar os brancos colonizadores. Mas Peri, demonstrando seu carinho e afeto, salva Ceci mais de uma vez. A envolvente história de amor do romance indianista guarda muita surpresa aos leitores.