O livro reúne as três obras fundamentais de Janson, num estudo claro e preciso, muito bem documentado para aqueles que desejam uma introdução mais aprofundada na matéria. O autor desenvolve um estudo claro e preciso de tudo o que diz respeito à arte feita desde o Mundo Antigo até a Idade Média, passando pelo Renascimento e Barroco, até chegar à arte feita no mundo moderno. A edição está atualizada até a década de oitenta e inclui novos quadros cronológicos que resumem esquematicamente todo o conteúdo do livro.