Um dinâmico campo de atividades ligado estreitamente à área de produção/operações, tanto que consta normalmente como um capítulo importante de qualquer literatura sobre Administração da Produção.

Na prática, a literatura específica sobre administração de materiais é relativamente pequena e envolve quase sempre aspectos estáticos dentro de abordagens tradicionais.

A maior parte dos seus assuntos está contida nos livros sobre Administração da Produção ou sobre Planejamento e Controle da Produção (PCP).

Apenas recentemente é que a administração de materiais emergiu como disciplina autônoma, requerendo técnicas e métodos próprios. É dentro dessa visão que o autor focaliza esta área tão importante na vida das empresas e que lida com um enorme e estratégico patrimônio, o qual requer uma administração eficiente e eficaz para contribuir para a competitividade dos negócios.