A emenda constitucional nº 45/2004 trouxe significativas mudanças para a competência da justiça do trabalho, especialmente no que toca ao seu âmbito material. Essas alterações geraram e continuam gerando polêmica, tanto na doutrina, quanto na prática jurisprudencial.

O objetivo deste livro, "Manual de Competências da Justiça do Trabalho" (Campus-Elsevier), é analisar as modificações com direta influência na competência da justiça laboral e encontrar sugestões para os dilemas apresentados.

Nesse contexto é que é apresentado um critério científico para a identificação do que deva ser entendido por relação de trabalho.