O historiador e autor da obra se viu diante de um grande desafio: como explicar à neta de 14 anos o que realmente havia sido a Revolução Francesa? Em forma de diálogos, com ínumeras perguntas feitas pela neta, Michel Vovelle se vê obrigado a refletir sobre os caminhos que tomou o movimento que lutava pela igualdade, liberdade e fraternidade.

O avô conta como a sociedade da época foi capaz, com a revolução, de acabar com o regime feudal e sua servidão, mas não conseguiu conquistar a liberdade da mulher nem eliminar as injustiças econômicas, problemas ainda presentes na atualidade.