Imagine a seguinte cena: o pai da psicanálise, Sigmund Freud, deitado em um divã falando de suas experiências na infância. Visualize-o sendo confrontado por um detetive típico dos romances policiais. Não tem problema se não conseguir, Richard Osborne, também autor de "Filosofia para Principiantes", faz isso para você. Como em sua obra anterior, ele se utiliza de locução clara e divertida, e assim fica fácil compreender diversos aspectos das teorias freudianas.

O perfil psicológico de Freud é traçado indicando que sua família --judia e vivendo em uma sociedade antissemita-- foi a fonte de seus mais profundos conflitos, principalmente sexuais e religiosos. Ao relatar a vida do austríaco, com a ajuda das ilustrações de Maurice Mechan, Osborne registra ainda a evolução da psicanálise.