Um dos maiores fenômenos de público e crítica do cinema nacional, o filme "Cidade de Deus" tem muita história para contar, além do que foi mostrado na tela. Da decisão de adaptar o romance de Paulo Lins ao início das filmagens, lançamento, críticas, participação em festivais e premiações, todos os profissionais envolvidos na realização do longa-metragem vivenciaram uma experiência de trabalho sem precedentes na trajetória de nossas produções cinematográficas.No livro, além do roteiro, com a inclusão de cenas que não entraram na edição final, o diretor Fernando Meirelles, o roteirista Bráulio Mantovani e a jornalista Anna Luiza Müller narram curiosidades de todas as etapas do filme. A publicação traz ainda análises críticas de Arnaldo Jabor e Marcelo Coelho; depoimentos dos atores e equipe técnica; detalhes sobre a fotografia, iluminação e a direção de arte. Amplamente ilustrado com fotos de cena, o livro é um registro de um grande momento do cinema nacional.