Um homem simples e sua fé no cumprimento da penosa promessa; o padre e seus rígidos princípios; a sociedade que, arbitrariamente, julga, condena e absolve --estas as verdades que se chocam em "O Pagador de Promessas"(Ediouro).

No relato do drama de Zé-do-Burro --o homem que buscando a salvação para seu burro, mal sabia estar lutando contra toda uma sociedade--, Dias Gomes mostra, através dos diálogos, as contradições que o homem e suas instituições trazem dentro de si, revelando seu amplo poder crítico e criativo, que lhe valeu o reconhecimento internacional da obra.