Volume narra o drama de um coronel que aguarda uma carta que nunca chega. A correspondência trará informações sobre a sua pensão em decorrência de serviços prestados ao governo. Enquanto a espera se prolonga por mais de 25 anos, a situações em sua casa vai piorando a cada novo dia.

Com a mulher doente e sem ter o que comer, o pobre homem deposita suas esperanças em um galo herdado de seu filho. O galo de briga é a única esperança, além da chegada do tal documento, de pagar as contas e conseguir alimentar a família.