Considerado pelos críticos literários o melhor romance do escritor alemão Hermann Hesse, "Demian" revela a influência de Nietzche na obra do autor e mostra os conhecimentos de psicanálise adquiridos por ele.

No livro, Hesse apresenta o dilema ético de Emil Sinclair, um jovem atormentado pela falta de respostas às perguntas que faz sobre sua existência e consciente da sua fragilidade diante da ausência da compostura moral sancionada por seus pais e pelo Estado. Por conta disso, o jovem sai em busca da verdade e de si mesmo.

Influenciado por Max Demian, um colega de classe precoce e envolvente, mergulha no mundo do crime e se rebela contra as convenções. Nesta experiência, descobre não apenas o doce sabor da independência, mas também seu poder de praticar o bem ou o mal.