Há cerca de 20 anos, a geografia viveu uma crise interna no mundo todo, impondo à ciência a necessidade de discussões de ordem metodológica, conceitual e epistemológica. A publicação deste livro contribuiu para a renovação crítica da Geografia.
Milton Santos contribuiu com esta obra para a superação dos impasses que se apresentavam, propondo uma análise acurada do objeto da ciência, o espaço, e mostrando a necessidade de torná-lo verdadeiramente humano, relacionando-o com outras disciplinas afins.