Jacques Lacan (1901-1981) é considerado um dos revolucionários do campo freudiano. Médico de formação, uniu a experiência em psiquiatria - forjada na Enfermaria Especial para alienados da Chefatura de Polícia de Paris, junto ao grande mestre Clérambault - à filosofia, à linguística, à matemática. Leitor de pensadores como Alexandre Kojève, Georges Bataille, Hegel, Heidegger, Wittgenstein, Ferdinand de Saussure e Lévi-Strauss, entre outros, deu um sentido contemporâneo à teoria e à prática psicanalíticas, influenciando campos do conhecimento para além das fronteiras da psicanálise.

Em tom coloquial, esta obra de Alain Vanier apresenta, portanto, o personagem Lacan e alguns de seus mais importantes conceitos, como os registro do Real, Simbólico e Imaginário, objeto a, significante, Nome-do-Pai, entre outros, elementos que comprovam a vivacidade teórica do psicanalista que Lacan encarnou sem concessão.

Cada título da coleção "Figuras do Saber", da editora Estação Liberdade, é escrito por um especialista, constituindo uma síntese que permite ao leitor se iniciar nos dados fundamentais do autor tratado, nos temas principais de sua obra, em que e por que ela continua atual.