Narrado em primeira pessoa por uma escritora que, em quatro anos engordou 22 quilos, o romance tenta investigar as possíveis causas da obesidade e da melancolia com doses de drama e humor.

Essa personagem-narradora se dispõe a percorrer a própria história, imaginando que as razões de seu sofrimento estariam no passado, brincando com o limite entre realidade e ficção.

"Por que Sou Gorda, Mamãe?" também trata das crises de autoimagem dos gordinhos. Aqui estão o ódio do próprio corpo, de uma herança genética que tira da narradora a escolha e a faz "gorda feito uma baleia".

Ela odeia a comida que a engorda, mas ama o alimento que lhe dá prazer. Essas ambiguidades são ultrapassadas paulatinamente, grama a grama, garfada a garfada, capítulo a capítulo.