As descrições sobre a vida no Rio de Janeiro durante os primeiros séculos do descobrimento são escassas e pouco conhecidas. Jean Marcel Carvalho França reúne trinta e cinco textos que relatam exatamente as impressões de viagem de estrangeiros que passaram por estas terras.

Uma obra de forte relevância, por ser uma fonte documental que oferece ao leitor um variado leque de informações sobre o cotidiano da época de uma das cidades mais importantes da América Portuguesa. Além disso, é possível acompanhar a gradativa construção de uma certa imagem do Brasil e do povo brasileiro que deixou profundas marcas no imaginário europeu e também no nosso