Primeiro volume da trilogia "Os Caminhos da Liberdade", em "A Idade da Razão" Jean Paul Sartre, grande filósofo francês, apresenta a difícil decisão de fazer escolhas sobre a própria vida. Neste romance, o professor Mathieu Delarue, em uma Paris às vésperas da Segunda Guerra Mundial, é um tenaz defensor da liberdade individual.

Avesso a qualquer tipo de compromisso, o homem de 34 anos vê a gravidez de sua namorada, em meio à crise político-social da época, colocar em xeque seus conceitos e os dos que o cercam.