Nesta trama, Ruth Rendell cria um thriller fascinante ao cruzar a vida de dois homens em um instante que mudaria suas existências para sempre. Ambientada em Londres, a autora explora os recônditos da mente de um homem perturbado em seus mais sórdidos detalhes.

A premiada escritora monta um intrincado suspense psicológico, revela sentimentos e medos, mostrando o interior de cada personagem. Com este pano de fundo sombrio, o livro faz também uma crítica à sociedade contemporânea, que não sabe como lidar com as liberdades individuais.

A história foi adaptada para o cinema pelo célebre diretor espanhol Pedro Almodóvar em 1997.