Custaram 18 anos para Edward Rice terminar a biografia "Sir Richard Francis Burton: O Agente Secreto que Fez a Peregrinação a Meca, Descobriu o Kama Sutra e Trouxe As Mil e Uma Noites Para o Ocidente" (Companhia das Letras, 2008) sobre um homem inacreditável. O inglês Richard Burton (1821 - 1890) é uma das grandes personalidades de seu século, tendo exercido as mais variadas funções como escritor, tradutor, explorador, soldado, etnologista, linguista, poeta, esgrimista e diplomata. Não obstante a publicação de mais de 30 obras de sua autoria, ele foi o responsável pela tradução para o inglês do "Kama Sutra", das "Mil e Uma Noites" e de "Lusíadas" de Camões, envolvendo-se em escândalos pelo seu grande interesse em sexualidade. Percorreu dezenas de países em viagens aventurescas pela África, Ásia e Américas, onde conheceu toda a extensão de rios como o Nilo africano e o São Francisco brasileiro. Dizem que falava fluentemente 29 línguas.