O autor explica a sociedade de consumo, argumentando que existe uma crescente transformação dos consumidores em mercadorias. Segundo ele, a sociedade ruma em direção a uma organização em que os indivíduos tornam-se as próprias mercadorias do que consomem, habitando um espaço social que se chama "mercado".

O efeito dessa sociedade consumista é examinado nas demais esferas públicas: a política, a democracia, a construção de identidade e a produção e o uso de conhecimento.

Em relação ao espaço virtual da internet, analisa redes de relacionamento, como Orkut e MySpace.