Neste volume, Daniel Defoe --autor do clássico "Robinson Crusoé"-- conta a história de bandidos famosos, que cruzavam os mares no período auge da pirataria. Daniel Defoe baseia-se em cartas de capitães e governadores, proclamações de perdão real, ordens de captura emitidas pela justiça, discursos, testemunhos de julgamentos, relatos das vítimas, além de sua própria experiência.

A história foi escrita em 1724, sob o pseudônimo autoral do capitão Charles Johnson. Só em 1950 descobriram que Defoe era o autor do relato. O texto contém notas comentadas sobre a época.