O que motiva algumas pessoas a desbravar o inóspito, arriscando suas próprias vidas? Com uma viva narrativa, Joe Simpson responde a pergunta no premiado livro, onde relata a sufocante escalada empreendida por ele e seu amigo Simon Yates nos Andes peruanos, em 1985.

Após alcançarem o cume do Siula Grande, a 6.300 metros de altura, os amigos se veem em meio a um mortal desafio. Em uma das descidas verticais pelos paredões de gelo da montanha, Simpson despenca e esmaga uma de suas pernas. Depois de horas lutando com todas as forças para ajudar o amigo aleijado a percorrer o despenhadeiro, é a vez de Yates confrontar-se com o terror.

Os dois estão pendurados sobre uma greta abismal. Para salvar Simpson, só resta a Yates uma saída: cortar a corda que os une. A história de bravura, amizade e resistência resultou no documentário "Um Dia de Setembro", ganhador do Oscar em 2000.