Em 1967, o jornalista americano Michael Herr foi enviado pela revista "Esquire" ao Vietnã, onde seria correspondente.

Os dois anos que passou em companhia dos soldados na guerra renderam diversos artigos, que mais tarde seriam reunidos em "Despachos do Front", livro no qual discorre sobre os acontecimentos de maneira não-convencional, usando uma linguagem repleta de gírias e jargões militares, permeada pela cultura pop da época.

A experiência de Herr rendeu ainda mais frutos. Trabalhou escrevendo a narração de "Apocalypse Now" (Francis Ford Coppola) e o roteiro de "Nascido Para Matar" (Stanley Kubrick).

Publicado originalmente em 1977, muitos ainda consideram "Despachos do Front" o relato definitivo do conflito.