Neste livro, o jornalista polonês Ryszard Kapuscinski descreve suas andanças pelo continente africano durante os 40 anos em que viveu por lá, trabalhando como correspondente da Agência Polonesa de Imprensa.

A primeira vez que o repórter foi à África, em 1957, era a época em que os países africanos conquistavam sua independência dos países europeus. Kapuscinski relata o momento em que, apesar da autonomia alcançada, a rivalidade entre tribos e raças conduzia governos ditatoriais ao poder.

Há descrições também sobre a pobreza das cidades africanas, em que o autor coloca sua percepção sobre aquilo que vê como um testemunho fiel a um cenário desolador. Ele conta sua experiência pessoal em países como Angola, Gana, Nigéria, Tanzânia, Somália, Eritréia e Ruanda.

Ryszard Kapuscinski nasceu em 1932, em Pinsk, hoje Belarus. Realizou matérias sobre 27 revoluções e golpes de Estado. Kapuscinski morreu em 2007, em Varsóvia.