Romance de ficção conta a história do policial Cliff Janeway, um tira muito peculiar que concilia a violenta tarefa diária de caçar assassinos sanguinários com o refinado hobby de colecionar livros raros.

Eis que livros e crimes convergem no caso do assassinato de um humilde mascate de livros. Janeway se move em várias frentes: encara um assassino astucioso; comenta Mark Twain, Faulkner e até Stephen King, do ponto de vista de um livreiro; e redescobre o amor em uma misteriosa figura feminina.

Graças à prosa potente e à diabólica imaginação ficcional de John Dunning, avidamente o leitor segue os passos de Cliff Janeway, talvez o mais cativante personagem de romance policial desde o detetive Marlowe criado por Raymond Chandler.