Este livro não é apenas uma história das comédias cinematográficas carnavalescas produzidas no Rio, nos anos 40 e 50: é também uma crônica do ethos cultural brasileiro desde a aurora do Estado Novo até o crepúsculo do populismo desenvolvimentista de Juscelino Kubitschek. Isto é: uma História do Brasil dos tempos do Cassino da Urca, do Teatro Recreio, do Gumex, da Panair, do Super-Flit, da PRK-30. E sobretudo do Oscarito, do Grande Otelo, da Carmen Miranda, do Zé Trindade, da Marlene, da Emilinha, do Anselmo Duarte, do José Lewgoy, da Zezé Macedo, do Carlos Machado e de outros gênios da raça.