Notória autoridade em História Russa, o polonês Richard Pipes é professor emérito da Universidade de Harvard e foi assessor de segurança nacional do governo Ronald Reagan.

Este último item de seu vasto currículo denota a posição anticomunista, reforçada pela declarada identificação com o nipoamericano Francis Fukuyama, ícone do neoconservadorismo.

Em "O Comunismo", ele dá a sua visão sobre a trajetória do regime, desde o surgimento da ideia de uma sociedade igualitária com Platão, na Grécia Antiga, até a ruína na União Soviética na década de 1990 e a China recente.

Pipes relata também as revoluções em Cuba e na Rússia, a queda do Muro de Berlim e ainda Marx, Engels, Lênin e Stalin, os grandes nomes relacionados ao comunismo.