A próspera república holandesa do século 17 foi uma experiência político-social tão singular quanto a democracia americana em seus primórdios.

Criar uma nação a partir de um conjunto de províncias e comunidades díspares, construir uma identidade coletiva e se tornar uma potência mundial em menos de um século não era tarefa simples.

Simon Schama faz uso de evidências textuais e visuais para investigar a história cultural da jovem república em sua época de ouro.

Atento aos detalhes cotidianos, aos pequenos eventos, ele encontra no âmago do imaginário holandês um dilema ético central: como conciliar riqueza e moralidade, como fundar uma comunidade moral respirando o doce aroma da prosperidade.