A paixão do escritor americano Paul Theroux pelos trens é responsável por um exuberante mosaico de paisagens e sensações. O olhar curioso e observador de Paul viaja pelo vasto continente asiático, em um longo itinerário que passa pelos elegantes vagões do Expresso do Oriente aos vagarosos trens indianos. Porém, o que mais interessa ao auto-viajante não são os países em si, mas sim seus passageiros. Sua epopeia asiática é pontuada por depoimentos e sensações de quem compartilha com Paul o prazer de viajar sobre trilhos. Sua aventura começa em Londres, em uma bela tarde outono, e passa pela Itália, Iugoslávia, Bulgária, Turquia até as belíssimas mesquitas de Istambul. Atravessa o Irã, Afeganistão e Paquistão até chegar à Índia, um lugar que impressiona pela multidão e pobreza. Adentra o Extremo Oriente pela Birmânia e segue Tailândia, Malásia, Cingapura, Camboja e Vietnã. Sua saga termina com uma passagem pelos trens-bala do Japão e um derradeiro trajeto a bordo do mítico Expresso Transiberiano, cruzando as paisagens desoladas do interior da União Soviética.Theroux, um especialista em anedotas e situações inusitadas, anota observações sobre os países que visita, construindo um belíssimo retrato multifacetado de um continente em constante transformação.