A trajetória do porto do Rio de Janeiro durante quatro séculos, de 1565 a 1910, é revelada nas páginas deste livro. Cerca de duzentas imagens, entre mapas, pinturas, desenhos, gravuras e fotografias, mostram como a evolução do Rio de janeiro e do porto se entrelaçam.

Também traz depoimentos de personagens que participaram da história do local e não se restringe a grandes nomes e figuras famosas. Fotos e textos ressaltam as invasões estrangeiras e revoluções --como a Revolta da Armada, em 1893, e a Revolta da Chibata, em 1910. A obra também conta algumas curiosidades como quando o Rio sofreu um surto de febre amarela, no início do século 20, e alguns comandantes proibiram o desembarque de tripulantes e passageiros na cidade.

Em 2006, a obra foi a vencedora do Prêmio Jabuti na categoria melhor livro de Arquitetura, Urbanismo, Fotografia, Comunicação e Artes.