Marcelo Rubens Paiva costumava passar as férias de sua infância em Eldorado Paulista, região montanhosa de São Paulo, palco de acontecimentos históricos e deste romance. Sua família tinha uma fazenda por onde o ex-capitão Carlos Lamarca atravessou com um grupo de outros quatro membros da VPR - Vanguarda Popular Revolucionária, organização de guerrilha venceram o cerco de mais de 1,5 mil soldados do exército.

A história verdadeira, como diz o próprio narrador, nunca será totalmente conhecida. Muitas das testemunhas estão mortas e algumas lacunas nunca foram preenchidas. Para construir sua narrativa, Marcelo contou com o depoimento da população local, de oficiais das Forças Armadas que se dispuseram a falar e de presos políticos e seus algozes. Além disso, vasculhou bibliotecas e percorreu arquivos, que o levaram a descobertas chocantes.

Neste romance corajoso, ele desafia tabus ideológicos para registrar um momento em que o combate à "subversão" estava entregue a agentes paramilitares, dando carta branca aos torturadores, que passaram a exercer uma espécie de poder paralelo no país e do qual seu pai, o deputado Rubens Paiva, foi notória vítima.