Quinto volume da série "As Aventuras de Erast Fandórin", que já vendeu mais de 11 milhões de exemplares em todo o mundo, "O Valete de Espadas" faz uma releitura da ópera picaresca, um dos gêneros clássicos do romance policial.

Na Moscou de 1886, Anissi, um pobre rapaz feio, tímido e sem sorte, que vive de serviços menores, certo dia esbarra com a possibilidade de um futuro radioso e cheio de delícias jamais saboreadas -- entre as quais o sexo frágil. Mas o responsável por essa reviravolta de seu destino não é a Providência, e sim um certo Valete de Espadas, sujeito realmente pouco recomendável.

O Valete é um trapaceiro misterioso que anda percorrendo a Rússia e abatendo-se sobre as cidades como uma tormenta. Onde ataca, deixa para trás sua marca registrada: a carta de baralho que lhe dá nome. A especialidade do temido Valete é fazer suas vítimas perderem ao mesmo tempo os bens e a reputação.

Certo dia, porém, o patife aplica um golpe importante demais para que Erast Fandórin possa cogitar perdoá-lo: ataca o todo-poderoso príncipe Dolgorukoi, que vê sua casa ser vendida a um lorde inglês sem seu conhecimento.

O príncipe confia então a Fandórin a missão de encontrar o Valete e fazê-lo pagar. Com a ajuda de seus dois inseparáveis companheiros -- o distraído Anissi e o fidelíssimo Massa --, nosso herói deverá demonstrar grande perspicácia para desmascarar esse talentoso impostor e seus engenhosos ardis.