"Continental Op", de Dashiell Hammett, reúne contos da década de 20 que representam o fim do romantismo na literatura policial. O estilo de Hammett, com a presença constante de diálogos e ritmo veloz, influenciou escritores como Gide, Burgess e Hemingway. Os contos tratam do submundo dos Estados Unidos durante a Lei Seca, dos crimes e das quadrilhas. Em meio a tanta corrupção e criminalidade, o escritor lança seu detetive anônimo. Dashiell Hammett (1894-1961) foi empregado de uma agência de detetives particulares em San Francisco. Escreveu roteiros. Considerado um dos melhores escritores de histórias de detetive.