O tema do escritor Bill Bryson é o país em que ele nasceu: os Estados Unidos. Os 63 artigos que ele reuniu aqui foram escritos originalmente para uma revista da Inglaterra e, com sua combinação peculiar de humor e crítica social, fizeram os ingleses dar muita risada.

O riso, aliás, é a primeira reação do autor diante de certos fatos "tipicamente americanos". Por exemplo, levar para casa pizzas produzidas especialmente para o café da manhã ou poder comprar uma canoa numa loja de conveniência, dessas que supostamente vendem gêneros de primeira necessidade e ficam abertas 24 horas por dia, 365 dias por ano.

Em meados da década de 1990, quando voltou para os Estados Unidos depois de morar 20 anos na Inglaterra, Bryson levou um susto que dura até hoje. Encontrou um país muito diferente. Ninguém mais fuma e, nos bares, os clientes têm de se limitar a três doses. Ele rola de dar risada, além de fazer um retrato nada cor-de-rosa dos anos 90 nos Estados Unidos.