Escritos entre 1966 e 1979, os ensaios reunidas nesta obra aprofundam o olhar sobre o aspecto jurídico-político da filosofia do alemão Hegel (1770 - 1831).

O autor desenvolve a idéia da grande influência que a obra de Thomas Hobbes (1588 - 1679) exerceu sobre Hegel, continuador da tradição jusnaturalista moderna e inspirado no Leviatã hobbesiano.

Um conservador de fortes inclinações realistas, este é o retrato que Bobbio tenta trabalhar, ao mesmo tempo em que, lucidamente, constrói pontes com a realidade política contemporânea.